Абсолютное засилье трогательных и пушистых, больших и вальяжных, очаровательно гламурненьких и маскулинно встопорщенных: Везде - картинки, реклама, открытки, календарики, игрушки, брелки. Интернет и вправду буквально залит розово-пушистой <кошковатостью>.Сидит на диване, всегда готова к поглаживанию или разминанию хозяевами, трогательно мурлыкает, предпочитает сочный вискас для котят из жестяных коробочек. Одновременно грациозна, загадочна:

Разумеется, сам по себе вид Felis silvestris catus не имеет ко всему вышеперечисленному почти никакого отношения. Чтобы кот или кошка стали такими, их нужно либо изуродовать ножом хирурга\искусственным отбором, либо общаться с котятами до полутора-двух месяцев (но маленькие крокодильчики и бегемотики тоже очаровательны, поверьте).С чем же мы имеем дело во всей этой <кошачье-сопливой> роскоши, и что, собственно, видим на месте небольшого высокоспециализированного хищника, прижившегося вблизи зерновых хранилищ древних земледельцев 4-5 тысяч лет назад?

Наша домашняя кошка произошла от сложного вида Felis silvestris - libyca, представляющего собой группу небольших кошек, которые распространены преимущественно в Европе и на крупных островах - Британии, Корсике, Крите, Кипре, Сицилии, Сардинии, на Среднем Востоке и в Северной Африке. Данный видовой комплекс состоит из нескольких видов, подвидов и рас, имеющих одинаковый фенотип, идентичный кариотип и скрещивающихся между собой, давая фертильное (способное к воспроизводству) потомство. Подобное явление уникально, так как межвидовая гибридизация встречается в природе крайне редко.

Судя по всему, кошек мы никогда не приручали.Приблизительно 4-5 тыс. лет назад небольшой хищник из полупустыни вполне самостоятельно обнаружил новую богатую кормовую базу: зерновые хранилища древних земледельцев, осаждаемые мышами.И поселился рядом. Древние земледельцы, понятное дело, не возражали - грызуны представляли серьезную опасность для уже собранного урожая. В разное время и в разных местах для охраны зерна от мышей пытались использовать и другие виды хищников - ласок, горностаев, хорьков и т.д. - но по факту кошки обыграли всех.Пушистые <подселенцы> жили своей отдельной сумеречной жизнью, и ни на какие контакты взрослые особи людей и кошек практически не выходили. Естественно думать, что любопытные человеческие детеныши иногда утаскивали из кошачьих гнезд изумительно симпатичных котят и игрались с ними, пока кому-нибудь (детям или подросшим котятам) это не надоедало. В сущности, именно этот тип взаимоотношений людей и кошек мы наблюдаем и посейчас в сельской местности во многих странах.

В дальнейшем, продвигаясь на север, теплолюбивая кошка по возможности переселилась в дом, в избу. Уже много веков зимним днем она спит дни вблизи всяких обогревательных приборов, представляя собой один из предметов интерьера. Иногда вспрыгивает на колени к людям или даже залезает в постель (там тоже тепло). Именно там и тогда, по-видимому, родились домашние <кошачьи> сказки и песенки, в которых кот и кошка - едва ли не первая сущность, с которой встречается ребенок: <У кота-воркота колыбелька золота:>

Не могу не привести свое любимое <кошачье> стихотворение (это из древней Индии):

<Огромная туча-кошка

Огненным языком

Лакает лунные сливки.

Из ночной кастрюли небес.>

Но была и еще одна сторона вопроса. Древний человек, желающий познавать и объяснять мир, жадно использовал в своем <подсобном мифологическом хозяйстве> все, что подворачивалось. Кошки <подвернулись> как нельзя вовремя. И если на стаю волков военные демократии всех времен и народов и посейчас удачно проецируют охотничье-воинскую социальность, то живущие поодиночке грациозные хищники-кошки прямо-таки просились в проекцию чего-то такого отдельного, вечернего, неясно проблескивающего жемчужным лунным светом, нервно подрагивающим хвостом, изумрудами, янтарем и даже сапфирами круглых кошачьих глаз:Придумали главную кошачью проекцию, наверное, все-таки мужчины. Но древние женщины из тогдашнего высшего общества, безусловно, согласились - <заверните, берем!> И пошло-поехало на долгие века! <Ах, я вся такая спонтанная, непредсказуемая: ночная-вечерняя: загадочная-необыкновенная: коготки туда-сюда, гуляю сама по себе: вся такая гламур-мур-мурненькая:>Проекция сугубо классовая. Скажите крестьянской женщине, что она - кошка, и я с удовольствием послушаю, что она вам ответит.

"Кошачий" интерьер моей собственной спальни. Тигр - подушка, картина - масло на бархате.Меня, кстати, и зовут по-кошачьему. Но вообще-то к живым кошкам я равнодушна...

Кроме этой, условно основной, проекции есть еще и другие, приблизительно связанные с такими качествами кошек, как их ночной образ жизни, брачные вопли котов, демонстративно-навязчивое поведение пустующей кошки, жестокие игры кошки, поймавшей мышь и т.д.Кое-какие вещи перенесены на домашнюю кошку с более крупных родственников.<Это мой домашний тигр!> - с гордостью говорит тучная хозяйка про жирного полосатого кастрата, который за всю жизнь поймал только одну мышь, да и ту пластмассовую, купленную в магазине для домашних любимцев.

Основательно обставившись проекциями, мы удивительно мало знаем о самой кошке - сильном, эффективном, высокоспециализированным хищнике, богато оснащенном всяческими охотничьими качествами и программами.

Нам в общем-то неинтересно. Есть ли у них, к примеру, какая-то социальная организация? Привыкли повторять, что кошки - одиночные животные. В пустыне и прибрежных камышах - да. Но уже много тысяч лет они живут рядом с человеком. И вот кошки, которые когда-то жили в храме Баст (Греческий историк Геродот, который в 450 г. до н. э. побывал в египетском городе Бубастис, рассказывает о построенном там великолепном храме около 300 м в длину, посвященном Баст - богине с головой кошки. Там одновременно жили тысячи кошек, за которыми смотрел специальный, уважаемый всеми жрец) - они как-то взаимодействовали между собой?

Кстати, одинокие тетки-кошатницы, которые держат по десятку кошек и решают тем самым свои психологические проблемы, говорят, что кошки прекрасно строят иерархию, но, в отличие от собак, никогда не включают в нее хозяев:

А что у кошек с органами чувств? Помимо многочисленных легенд, есть немало хорошо документированных случаев, когда увезенные на машине, поезде или даже самолете кот или кошка возвращались в родной дом, пройдя сотни, а иногда и тысячи километров. Как, собственно, они ориентируются? Все люди, державшие дома кошек, знают, что время от времени зверек начинает пристально смотреть в пустую для нас точку пространства и проявляет при этом множество эмоций. Не будем о духах, привидениях и т.д. Но с чем-то кошка в этот момент взаимодействует? Так с чем и каким образом, позвольте узнать?

Домашние кошки весьма пластичны и индивидуальны в своих реакциях, даже тех, которые как будто бы запрограммированы генетически. Когда я в юности работала в зоопарке, у нас на выездной секции жили три кошки - трехцветная курносая аккуратистка Мурка, сиамская Сара с вечной печалью на длинной морде и длиннолапый гонористый дворянин Казимир - их общий муж. Свои обязанности Казик выполнял исправно - Мурка и Сара регулярно рожали разноцветных котят. Сара была прекрасной матерью - она преданно ухаживала за своими котятами, вылизывала их, учила ловить мышей, опасаться хищных и коварных соседей, играть на скрипке: (ой, простите, это меня куда-то занесло!) Мурка больше всего на свете любила гулять, прихорашиваться на высоком подоконнике, вылизывать свою бархатную шубку и глазеть в окно. Ее дети часто оставались одни в соседней с Сарой и ее семейством клетке и жалобно пищали. И однажды материнское сердце Сары не выдержало: осторожно обследовав муркино гнездо, она схватила голодного котенка и - утащила его к себе! Потом проделала эту же процедуру со вторым, третьим и - повалилась набок, подставляя соски голодным приемышам. Через некоторое время вернулась Мурка и заходила кругами, издавая призывный мяв. Сытые котята дрыхли в соседней клетке. Некрупная Сара ощетинилась и приготовилась драться: <Кошачий Господь! - сказала Мурка, как-то уяснив для себя ситуацию. - Тебе, Сара, это надо? Да на здоровье!> - и, тщательно вылизав испачканные на прогулке лапы, она отправилась спать на верхнююбатарею. И больше о котятах как будто бы не вспоминала. Но на этом дело не кончилось! Когда Мурка родила в следующий раз, она с самого начала стала бросать их и, глядя с верхних клеток, явно провоцировала Сару на то, чтобы та забрала их к себе. Сара не обманула ожиданий: Так и повелось. И что же? Кривоногая печальномордая Сара, с раздувшимся от постоянных родов брюхом и обвисшими сосками выкармливала и воспитывала своих и Муркиных котят, а великолепный шляхтич Казик тем временем любезничал с ухоженной очаровательной Муркой, сидя на высоком подоконнике и сплетничая о проходящих внизу людях и зверях:

Мое повествование о Саре, Казике и Мурке (в нем все правда!), которое большинство читателей наверняка проглотили <на голубом глазу>, - иллюстрация к тому, о чем я писала выше. Считайте сами - сколько процентов из рассказанного относится к трем реальным кошкам и их взаимоотношениям, а сколько - к моим, сугубо антропоморфическим представлениям о них.

КОШАЧИЙ МИКС.

Славянское язычество: В славянской мифологии есть "земляная кошка" - это подземная кошка, охраняющая клады. Интересно, что светятся и мерцают у нее не глаза, а уши. "...По пескам, где медь с золотыми крапинками, живет кошка с огненными ушами. Уши люди много раз видели, а кошку не доводилось. Под землей она ходит>(Урал) Надо думать, родственница Чеширского кота - уши есть, а кошки нету.

Кот - баюн был наделен голосом, слышным за семь верст, и видел за семь верст; как замурлыкает, бывало, так напустит, на кого захочет, заколдованный сон, которого и не отличишь, не знаючи, от смерти.

Католики:Во Франции и ряде других стран Европы католические священники отказывались признавать кошку домашним животным на том основании, что ее якобы не было на Ноевом ковчеге.

В низшей мифологии кот часто сопровождает черта или является его воплощением.

Древние египтяне и теософы: Кошки в Египте находились под охраной: если человек случайно, а тем более умышленно, убивал кошку, это каралось смертью. Персидский царь Камбиз во время войны против фараона Псамметиха III воспользовался этим. Он велел своим воинам поймать как можно больше кошек и привязать их к щитам. Военная хитрость удалась: египтяне сдались. Они считали, что лучше проиграть битву, нежели ранить или убить это почитаемое животное.

Часто кошки мумифицировались тем же способом, что и люди - в XIX веке в храме богини Баст было обнаружено самое большое захоронение - около 19 тонн кошачьих мумий.

"Египтяне представляли луну как кошку, - пишет Е.П.Блаватская. - Луна была созерцательницей в ночных небесах, и кошка была ее эквивалентом на земле"

Германцы: В Австрии кошка, отслужившая ряд лет на охране складов, получала право на пожизненную пенсию, выдаваемую в виде молока, мяса и бульона.

Англичане: В Англии на содержание каждой казенной кошки, используемой для охраны продовольственных складов, в начале 20 века отпускалось по 6 пенсов в неделю. На таком же довольствии находились кошки, охраняющие от мышей книжные и другие ценности Британского музея.

Прагматики, что с них взять, ни тебе "созерцательницы в ночных небесах", ни огненных ушей...

Скандинавы: В скандинавской мифологии кошки - это животные Фрейи, богини любви и плодородия. Они впряжены в её повозку. Однако здесь речь идет уже не о нубийских кошках, а о диких норвежских лесных кошках.Индейцы: Индейцы племени кечуа верили в особого кошачьего злого духа, который наделял силой колдунов.

Ислам: Описывают такой случай: когда Магомету потребовалось встать с места, на котором он сидел, владыка, чтобы не разбудить спавшую на его плаще любимую кошку, приказал отрезать кусок своего одеяния.

Рыжих котов в последнее время часто называют Чубайсами в шутку над Анатолием Чубайсом, у которого рыжие волосы.

Что ж - скажем кошке спасибо. Она не только на взаимовыгодной основе берегла от мышей амбары наших предков. Она уже много веков служит нам одним из зеркал, в которые мы, люди, неустанно смотримся в надежде что-то понять про самих себя. Такое пушистое, жестокое и грациозное зеркало.